Das Froschritual am Titicacasee

Wenn der Regen zu lange ausbleibt, wissen die indigenen Bewohner der Inseln im Titicacasee, dass am Himmel etwas nicht stimmen kann. Deshalb muss ein Opfer dargebracht werden, um die Rückkehr des Regens herbeizurufen.

Auf der Sonneninsel, auf der bolivianischen Seite des Sees, gibt es einen sehr alten und vielleicht weltweit einzigartigen Brauch, der immer dann gepflegt wird, wenn der Himmel das Land mit Dürre bedroht. Angeführt vom YAQUIRI, dem einheimischen Priester, der die Zeremonie leitet, steigt eine Gruppe verheirateter Männer zum Seeufer hinab. Sie schlagen eine Trommel und spielen ihre Quenas (Andenflöten).

Der YAQUIRI trägt ein kleines, mit Wildblumen geschmücktes Tongefäß in den Händen, in das die Opfergabe gelegt wird. Abgesehen von der Musik gehen alle schweigend.

Am Strand angekommen, stellt der YAQUIRI das Gefäß auf den Boden. Mit Hilfe eines der Männer streut er Kokablätter auf eine Hand, segnet sie und beginnt, sie langsam zu kauen. Dies ist der erste und wichtigste Moment der Zeremonie, denn der YAQUIRI befragt die Koka, ob das Opfer dargebracht werden soll oder nicht. Schmeckt das Blatt in seinem Mund süß, fährt er fort; andernfalls kehren alle ins Dorf zurück.

Gibt das Blatt dem Priester seine Zustimmung, setzt die Musik wieder ein, und die jüngeren Männer lösen sich von der Gruppe, um zwischen den Felsen am Seeufer nach Opfergaben zu suchen. Die auserwählten Tiere sind kleine Frösche, die den Bewohnern des Titicacasees als heilig gelten, weil sie mit Regen und Fruchtbarkeitsriten in Verbindung gebracht werden.

Der YAQUIRI nimmt die Frösche entgegen und setzt sie sofort in das Gefäß. Vielleicht ahnen sie, was ihnen bevorsteht, denn einige versuchen meist zu entkommen, doch nun kann sie nichts mehr retten: Sie sind der wertvollste Teil des Rituals. Während der YAQUIRI raucht und betet, streut sein Gehilfe Blütenblätter und Kokablätter in das Gefäß. Eine genaue Zahl gibt es nicht, doch es sind nie weniger als drei Frösche, die in diesem Behälter bleiben müssen.

Wenn sie ausreichend geraucht und gebetet haben, ordnet der YAQUIRI den Aufstieg zum höher gelegenen Teil der Insel an, wo der zweite Teil des Rituals stattfindet. Ein Gehilfe trägt das Gefäß mit den Fröschen behutsam, und die Musiker begleiten den Aufstieg mit ihren Instrumenten, bis sie einen hohen, trockenen Ort erreichen, von dem aus man einen großen Teil des Sees überblickt.

Der YAQUIRI und sein Gehilfe sammeln Steine und legen sie um das Gefäß, bis ein kleiner Hügel entsteht, der die Opfergabe vollständig verbirgt. Dann rufen beide die Geister der Erde an und schütteln dabei ihre Kokabeutel. Die Musiker spielen lauter, damit die Sonne, die kräftig am Himmel scheint, das Opfer annimmt und bald den Regen schickt.

Nun küssen der Priester und sein Gehilfe die Steine, und wenige Augenblicke später zieht sich die ganze Gruppe zurück. Das Opfer ist dargebracht; den Rest des Rituals müssen nun die Frösche vollenden. In den folgenden Stunden wird die unerbittliche Sonne des Altiplano das wenige Wasser im Gefäß verdunsten lassen, und die Frösche werden eine Hitze spüren wie nie zuvor in ihrem Leben.

Dann, vom Durst gequält, beginnen die Frösche, um Regen zu singen. Überleben sie bis zum nächsten Tag, singen sie weiter und flehen um Wasser, bis die Sonne Mitleid mit ihnen hat und den Regen wieder über das Altiplano ziehen lässt.