Nazca-Linien

NAZCA-LINIEN
Die Nazca-Linien sind eine Sammlung riesiger Zeichnungen, die in die Wüstenoberfläche der Region Nazca eingeritzt wurden.
Auf dieser Wüstenhochebene finden sich große Figuren, die verschiedene geometrische Formen und Menschen darstellen.
Die Nazca-Linien lassen sich in fünf Arten einteilen.
Am bekanntesten sind die geraden Linien, die geometrischen Formen sowie die Darstellungen von Tieren, Insekten und Pflanzen.
Hinzu kommen die Figuren in Hochrelief und die sogenannten unbekannten Sterne, die weniger bekannt, aber nicht minder spektakulär sind.
Alle Bilder sind so groß, dass man sie am besten aus der Luft in ihrer ganzen Pracht erfassen kann.
Bis heute ist es niemandem gelungen, die Bedeutung der Nazca-Linien vollständig zu erklären.
Ihr eigentlicher Zweck gibt Archäologen auf der ganzen Welt nach wie vor Rätsel auf.
Seit ihrer Entdeckung in den 1920er-Jahren sind zahlreiche Theorien entstanden, doch ihre Bedeutung liegt weiterhin größtenteils im Dunkeln.
Aufgrund ihrer monumentalen Größe und ihrer einzigartigen Kunst wurden sie 1994 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

EINLEITUNG
Nach Ansicht der Archäologen entstanden die Nazca-Linien zwischen 200 v. Chr. und 600 n. Chr.
Ihre Schöpfung wird den alten Völkern der Paracas und Nazca zugeschrieben, die an der Südküste Perus blühten.
Fachleute gehen davon aus, dass die Nazca-Kultur eine Fortsetzung der Paracas war, da beide Kulturen ähnliche Bräuche aufweisen.
Die Paracas-Kultur verfiel um 200 v. Chr. und verschwand schließlich, was den Aufstieg der Nazca-Kultur ermöglichte.

WO LIEGEN DIE NAZCA-LINIEN
Die Nazca-Linien befinden sich in der Nazca-Wüste, einer kargen Hochebene im Süden Perus, rund 400 Kilometer südlich von Lima.
Genauer gesagt liegen sie in den Pampas de Jumana und San José, einer weiten, trockenen Ebene zwischen den Städten Nazca und Palpa.

DER URSPRUNG DER NAZCA-LINIEN
Die Nazca-Linien haben ihre Wurzeln in der Paracas-Kultur, die um 500 v. Chr. in den Tälern Südperus florierte.
Damals nutzten die Paracas die weiten, flachen Oberflächen großer Felsen als Leinwand und schufen so das, was wir heute Petroglyphen nennen.
Diese Petroglyphen sind in den südlichen Tälern zahlreich und zeigen Tiere, Pflanzen, Gottheiten und viele andere Formen.
In den späteren Phasen der Paracas-Kultur vollzog sich ein bemerkenswerter Wandel: Man ging zu großformatigeren Darstellungen über, die sich vor allem auf menschenähnliche Figuren konzentrierten.
Anders als die Nazca-Linien wurden die Paracas-Bilder in Berghänge geritzt, damit die Dörfer im Tal sie sehen konnten.
Diese bemerkenswerten Bilder belegen, dass Kulturen vor der Nazca-Zivilisation bereits fast 500 Jahre vor den Nazca Geoglyphen anlegten.
Die Nazca-Linien entstanden also als Fortführung dieser reichen künstlerischen Tradition, die die Paracas-Kultur begründet hatte.
In diesem kulturellen Umfeld entstanden die Nazca-Linien, die die Fantasie ganzer Generationen beflügelt haben.
Während die Paracas ihre Kunst vor allem auf Felsen ausdrückten, gingen die Nazca einen Schritt weiter und schufen riesige Geoglyphen auf dem Wüstenboden, die aus der Vogelperspektive sichtbar sind.

WER WAREN DIE NAZCA
Die Nazca waren ein Volk, das sich in der Küstenwüste Südperus niederließ und die Stadt Cahuachi zu seiner Hauptstadt machte.
Cahuachi war ein großes religiöses Zentrum aus Lehmziegeln, das in seiner Blütezeit mehr als 24 Quadratkilometer umfasste.
Seine Pyramiden, Tempel, Plätze und Terrassen empfingen einst Hunderte von Pilgern aus den umliegenden Tälern.
Neben den rätselhaften Figuren in der Wüste erlangten die Nazca Berühmtheit durch ihre farbenprächtige Keramik.

Ein Teil ihrer Keramik diente dem häuslichen Gebrauch, während die besonders fein gearbeiteten Stücke gesellschaftlichen und religiösen Zwecken dienten.
Die Gefäße zeigten ihren Alltag, ihre Götter, ihre Pflanzen- und Tierwelt und geben auch einige der Figuren wieder, die in der Wüste von Nasca zu sehen sind.
Sie waren zudem hervorragende Kunsthandwerker, die prächtige Textilien aus Kamelidenwolle und Pflanzenfasern herstellten.
Die Nazca stützten ihre Wirtschaft auf die Landwirtschaft und entwickelten dafür ein System unterirdischer Aquädukte, um trockene Flächen ohne Oberflächenwasser zu bewässern.
So konnten sie der sich ständig ausbreitenden Wüste um sie herum trotzen.
Erstaunlicherweise werden diese alten Kanäle bis heute von den örtlichen Bauern genutzt.
Da die Nazca relativ nahe am Meer lebten, dürfte der Fischfang eine wichtige Tätigkeit und wahrscheinlich eine gute Grundlage für den Handel mit andinen Kaufleuten gewesen sein.
Fachleute halten die Nazca für geschickte Fischer, wie die Ikonografie ihrer Keramik und Textilien belegt, auf denen nicht nur Meerestiere, sondern auch Fanggeräte und einfache Boote dargestellt sind.

DIE UMWELT VON NAZCA
Die Region Nasca gehört zu den trockensten Orten der Erde und wird im Osten von den Anden und im Westen vom Pazifik begrenzt.
Trotz der tropischen Lage Perus ist seine Küste praktisch ein langer Wüstenstreifen von mehr als 2.500 km.
Die Wüste entsteht durch den kalten Humboldtstrom im Pazifik und die vorherrschenden Winde, die beide von Süden nach Norden verlaufen.
Der kalte Humboldtstrom verhindert die Verdunstung über dem Meer und damit die Wolkenbildung, weshalb es in diesen Regionen kaum regnet.
Zugleich halten die Osthänge der Anden die Regenwolken aus dem Amazonasgebiet zurück, sodass die peruanische Küste auch von dieser Seite keine Regenwolken erreicht.
Dennoch erwärmt sich das Wasser des Pazifiks jedes Jahr im Sommer (Dezember, Januar, Februar und März) ein wenig.
Dieser Anstieg der Wassertemperatur lässt Regenwolken entstehen, die die Winde meist in Richtung Anden treiben, wo es zu Niederschlägen kommt.
Dadurch füllen sich die Flüsse mit diesem kostbaren Gut, das anschließend in Richtung Pazifik fließt und entlang der peruanischen Küste fruchtbare Täler entstehen lässt.
Alle 7 bis 10 Jahre erlebt die peruanische Küste ein Naturphänomen namens El Niño, das vor allem mit Naturkatastrophen in Verbindung gebracht wird.
Tritt El Niño auf, wird das Meerwasser wärmer als üblich, der Luftdruck steigt, die Passatwinde ändern ihre Richtung und die Niederschläge nehmen zu, was schwere Unwetter und heftige Regenfälle zur Folge hat.
Archäologische Untersuchungen deuten zudem darauf hin, dass die Region Nazca aufgrund eines weiteren Phänomens namens La Niña schwere Dürren erlebte.
Außerdem verursacht eine ozeanische Erdplatte vor der Küste von Nazca Erdstöße und Erdbeben, die immer wieder schwere Schäden in der Region anrichten und sogar Menschenleben fordern.
Bei archäologischen Ausgrabungen wurden mehrere Leichen unter eingestürzten Mauern in alten Siedlungen gefunden, was belegt, dass dieses Naturphänomen auch in der Vergangenheit auftrat.

DIE WÜSTE DER NAZCA-LINIEN
Die Wüste der Nazca-Linien ist eine große Hochebene, die mit Kieseln und kleinen Steinen bedeckt ist.
Diese Wüstenhochebene liegt 430 Meter über dem Meeresspiegel. (Längengrad: -75.130005 und Breitengrad: -14.739027)
Die Region ist äußerst eisenreich; die dunkle Farbe des Bodens ist daher das Ergebnis der Oxidation dieses Minerals.

In manchen Bereichen färbt sich die Nazca-Wüste rötlich, was auf den Kontakt zwischen der steinigen Oberfläche und dem Morgentau zurückzuführen ist.
Im Lauf der Zeit sind die eisenhaltigen Steine oxidiert und haben eine Art gigantische Tafel gebildet, so dunkel und geheimnisvoll, dass sie an die Mondoberfläche erinnert.
Wenige Zentimeter darunter besteht der Boden jedoch aus Ton und Gipsablagerungen, deren Mischung eine weiße und stellenweise gelbliche Färbung ergibt.

DER BAU DER NAZCA-LINIEN
Die meisten Forscher sind sich einig, dass die Nazca die Zeichnungen schufen, indem sie die dunklen Steine an der Oberfläche entfernten und so den darunterliegenden Gipsboden freilegten, wodurch ein starker Kontrast zwischen der dunklen Oberfläche und den hellen Furchen entstand.
Um eine große Zeichnung anzulegen, mussten die Nazca also lediglich die Steine an der Oberfläche entfernen und sie entlang der Ränder aufschichten, dem gewünschten Muster folgend.
Die Zeichnungen wurden vermutlich zunächst auf einem kleinen Stück Stoff skizziert und dann maßstabsgetreu auf die Wüste übertragen, wahrscheinlich mit Maßeinheiten, die uns unbekannt sind.
Archäologen nehmen an, dass die Nazca beim Anlegen der Linien Holzpflöcke verwendeten, da am Ende einiger Linien Reste solcher Pflöcke gefunden wurden.
Die Nazca könnten Pflöcke in den Boden geschlagen, ein Seil dazwischen gespannt und anschließend die Steine entlang des Seils entfernt haben, um gerade Linien zu erhalten.
Bei den großen geometrischen Formen wie den riesigen Rechtecken markierten sie unserer Ansicht nach einfach die Ränder, entfernten dann alle Kiesel im Inneren und schichteten sie an den Seiten auf, sodass eine riesige freie Fläche entstand.
Erstaunlicherweise haben diese rätselhaften Zeichnungen in der Wüste mehr als 2.000 Jahre überdauert. Wie lässt sich eine so bemerkenswerte Erhaltung erklären?

DIE ERHALTUNG DER LINIEN
Mehrere Faktoren haben zur Erhaltung der Linien beigetragen, vor allem die Sonneneinstrahlung, das trockene Klima und die Feuchtigkeit.
Man muss bedenken, dass das Gebiet über 1.000 Jahre lang unberührt blieb und dass aufgrund seiner Lage und vor allem seiner Trockenheit nie jemand diese Wüsten bewirtschaftet hat.
Zudem spielt die Beschaffenheit des Bodens eine Rolle, der aus Ton und Gips besteht.
Die feuchten Winternächte und der Morgentau lassen die Steine allmählich in den Boden einsinken.
Tagsüber härtet die Sonne die Oberfläche, sodass die Steine noch fester im Boden verankert werden.
Man kann also sagen, dass die Oberfläche dieser Wüste dank dieser natürlichen Kombination aus Wasser, Gips und Sonnenwärme fest und kompakt wurde.
Das ganze Jahr über wehen in der Gegend beständige Winde, doch sie sind nicht stark genug, um die Steine zu bewegen.

Außerdem wurden die meisten Nazca-Zeichnungen an strategisch günstigen Stellen oder auf erhöhten Plateaus angelegt, um sie vor der Zerstörung durch Naturgewalten wie El Niño zu schützen, der meist mit heftigen Regenfällen und erheblichen Sturzfluten einherging.
In der Vergangenheit hinterließen die von El Niño verursachten Überschwemmungen deutliche Spuren, etwa ausgetrocknete Flussbetten und zahlreiche teilweise durchtrennte oder zerstörte Linien. All das ist beim Überfliegen der Gegend gut zu erkennen.

DIE MOTIVE DER NAZCA-LINIEN
Im Gegensatz zu den berühmten Geoglyphen der Nasca-Kultur, die sich vor allem auf den flachen Hochebenen zwischen den Tälern befinden, wurden die der Paracas meist in Berghänge geritzt; so waren sie vom Gelände selbst oder vom Talboden aus sichtbar. Mit Ausdehnungen zwischen 2 und 30 Metern sind sie kleiner als die der Nasca.
Zu den Motiven der Paracas-Kultur in der Gegend von Palpa zählen tierförmige Figuren, vor allem Vögel und Katzen, sowie menschenähnliche Figuren.

Weiter nördlich in Richtung der Hochebene von Nazca finden sich Hunderte gerader Linien, die die Wüste kreuz und quer durchziehen und ein riesiges Labyrinth bilden.
Andere Motive sind geometrische Formen wie Dreiecke, Spiralen und Trapeze, die überwiegend in größerem Maßstab angelegt wurden.
Bei den Tieren gibt es verschiedene Arten, etwa Vögel, Vierbeiner, Meerestiere und Insekten, dazu Pflanzen.

Unter den Menschenfiguren gibt es verschiedene Zeichnungen, aus denen eine menschliche Silhouette hervorsticht, die als der Astronaut bekannt ist.
Wichtig ist, dass die meisten Menschenfiguren an Berghängen und nicht auf dem flachen Boden angelegt wurden und aus früheren Epochen stammen.
Außerdem gibt es noch viele weitere Figuren, die bislang nicht identifiziert sind.
Die Figuren können riesig sein; viele haben mindestens die Größe eines Fußballfeldes.
Die größte Figur der Nazca-Wüste ist ein Vogel, der heute als der Reiher bekannt ist. Er ist 300 Meter lang, was etwa 3 Fußballfeldern entspricht.
Im gesamten archäologischen Komplex gibt es mehr als 800 gerade Linien, von denen einige über 40 Kilometer lang sind.

DIE ENTDECKUNG DER NAZCA-LINIEN
Die Nazca-Linien blieben der Welt über 1.000 Jahre lang unbekannt: Ihre gigantische Größe und ihre abgeschiedene Lage verbargen sie vor den Augen der Menschen.
Erst in den 1920er-Jahren überflogen Linienpiloten das Gebiet und entdeckten mehrere gerade Linien.
Kurz darauf verbreitete sich die Nachricht von diesen Linien in der Wüste im ganzen Land, und bald sollte die Wüste ihren ersten Besucher empfangen.

1926 kam der Archäologe TORIBIO MEJÍA XESSPE nach Nazca, nachdem er von seltsamen neuen Funden in der Wüste erfahren hatte.
Nachdem er das Tal erkundet und einige gerade Linien in der kargen Wüste beobachtet hatte, kam er zu dem Schluss, dass es sich um alte heilige Wege handelte.
Leider fanden die Berichte von Mejía Xesspe damals kaum öffentliche Beachtung.

1939 kam Professor PAUL KOSOK von der Long Island University in Brooklyn in die Nazca-Wüste, angezogen von seinem Interesse an den alten Bewässerungssystemen der Region.
Bei seiner Erkundung des Nazca-Tals sollte er auf die Nazca-Linien stoßen.
Anfangs hielt er die Linien in der Wüste ebenfalls für einen Teil des alten Bewässerungssystems, erkannte jedoch bald seinen Irrtum.
Man erzählt sich, dass Kosok bei seinem ersten Besuch in der Nazca-Wüste auf einem Hügel inmitten einer Gruppe von Linien stand, gerade als die Sonne unterzugehen begann.
Als er entlang einer der Linien blickte, bemerkte er, dass die Sonne genau über ihr unterging.
Das verblüffte ihn, denn es war der 21. Juni, der kürzeste Tag des Jahres auf der Südhalbkugel (Wintersonnenwende).
Später erklärte er daher, die alten Nazca hätten diese Linie angelegt, um die Wintersonnenwende zu markieren.

Um die weite, leblose Wüste zu erkunden, charterte Kosok ein Flugzeug, um das Gebiet der Linien von oben zu betrachten.
In diesem Moment sah Paul Kosok zum ersten Mal Hunderte gerader Linien, riesige geometrische Formen und Tierzeichnungen.
Nachdem er die Wüste kartiert hatte, erklärte er, die Nazca-Linien seien Teil eines riesigen astronomischen Kalenders, der den alten Peruanern anzeigte, wann sie säen, bewässern und ernten sollten.

THEORIEN ÜBER DIE NAZCA-LINIEN
MARIA REICHE
Maria Reiche war eine Mathematikerin, die 1932 aus Nazi-Deutschland nach Peru floh.
Sie widmete ihr Leben den Zeichnungen der Nazca-Wüste, fast ununterbrochen von 1946 bis zu ihrem Tod im Jahr 1998.
Sie setzte die Forschungen von Professor Paul Kosok fort, den sie 1940 kennengelernt hatte, als sie in Lima lebte.

Maria Reiche kam am 17. Dezember 1941 zum ersten Mal nach Nazca, nur wenige Tage vor der Sommersonnenwende.
Sie übernachtete in Nasca im Hotel „Royal“, das sich heute im dritten Block der Calle Lima befindet.

Die erste Figur, die sie entdeckte, war im Juni 1946 die Spinne. Nachdem sie die Figur der SPINNE entdeckt hatte, schickte sie die Fotos an Dr. Kosok.
Er ließ die Fotos nachdrucken und in verschiedenen Zeitschriften urheberrechtlich schützen, meldete sich aber nie wieder bei ihr.
Im selben Jahr erhielt Maria Reiche eine Spende vom Bürgermeister von Nazca, Don Agustín Bocanegra y Prada, der ihr einen alten Lastwagen und eine Stehleiter schenkte.
So konnte sie vor Sonnenaufgang in die Wüste fahren, um die ersten Fotos der Hochebene von Nazca aufzunehmen.
Da die Stadt Nazca etwas weit von der Wüste entfernt lag, fand sie eine neue Bleibe in La Pascana, einem kleinen Dorf ganz in der Nähe der Zeichnungen.

1947 machte Maria Reiche die ersten Luftaufnahmen und überflog dabei die Gebiete von Ingenio und Nasca. Möglich wurde das durch einen einheimischen Piloten, der mit seinem kleinen Flugzeug Felder besprühte.
1948 entdeckte sie die Figur des REIHERS, eines 300 Meter langen Vogels, den sie mit der Wintersonnenwende in Verbindung brachte.
Am 21. Juni (Wintersonnenwende auf der Südhalbkugel) bemerkte sie, dass der Schnabel des Reihers zum Sonnenaufgang zeigte, und schloss daraus, dass der Reiher den Beginn des Winters ankündigte.
1952 entdeckte sie die Figur des AFFEN, eine besondere Zeichnung mit nur neun Fingern, genau wie Maria selbst, die ebenfalls neun Finger hatte.

Reiche verbrachte Jahre damit, die Linien sorgfältig zu vermessen und ihren Bezug zu den Bewegungen von Sonne, Mond und Sternen zu ermitteln.
Sie kam zu dem Schluss, dass die geometrischen Linien einen riesigen astronomischen Kalender bildeten. Nach ihrer Theorie diente der gesamte Komplex dazu, Aussaat und Ernte zu planen.
Außerdem glaubte sie, dass die alten Peruaner die Zeichnungen anlegten, um die Götter zu erfreuen und sich ihr Wohlwollen zu sichern.

Sie war überzeugt, dass alle Bilder Symbole waren, die die Götter daran erinnern sollten, dass das Land trocken war und Wasser brauchte und dass die Ernte ihres Segens bedurfte.

Leider durchquerte die 1938 gebaute Panamericana die Nazca-Wüste und zerstörte auf ihrem Weg viele Linien und Figuren.
Zu den beschädigten Zeichnungen gehört die Eidechse, deren Körper beim Bau der Straße in zwei Teile geschnitten wurde.

Ihr unermüdlicher Einsatz zahlte sich aus: Schließlich erreichte sie, dass die peruanische Regierung den Zugang zum Gebiet beschränkte und neben der Straße einen Aussichtsturm errichtete, von dem aus man die Linien betrachten kann, ohne sie zu betreten.
Vor dem Bau der Panamericana fuhren die Menschen oft kreuz und quer über die Figuren, da die Zeichnungen so groß waren, dass man sie vom Boden aus nicht erkennen konnte.

Neben ihren Bemühungen, die Linien zu entschlüsseln, und ihrem unermüdlichen Kampf für den Schutz der Stätte bestand Reiches größter Verdienst darin, die Linien weltweit bekannt zu machen.
Auch wenn ihre Theorie aus der Mode gekommen ist, empfinden die Peruaner große Dankbarkeit und Zuneigung für die Frau, die sie heute „die Dame der Wüste“ nennen.

GERALD HAWKINS
Der Astronom Gerald Hawkins war in Fachkreisen bereits bekannt, als er 1967 mit seinen Forschungen zu den Nazca-Linien begann.
Nachdem er Stonehenge in England erfolgreich untersucht hatte, beschloss Hawkins, dieselben technischen Hilfsmittel einzusetzen, um das Rätsel der Nazca-Linien zu lösen.
So kamen er und seine Kollegen nach Nazca, um die astronomische Theorie von Maria Reiche zu überprüfen, doch erneut ließ sich die astronomische These nicht belegen.
1968 ergab eine Untersuchung von Hawkins und National Geographic, dass einige Nazca-Linien zwar auf die Positionen von Sonne, Mond und bestimmten Sternen vor 2.000 Jahren zeigten, dies aber reiner Zufall war.
1973 kehrte er nach Nazca zurück, analysierte 186 Linien mit einem Computerprogramm und stellte fest, dass nur 20 % eine astronomische Ausrichtung aufwiesen, was wiederum als purer Zufall gewertet wurde.
Hawkins fand keinerlei Zusammenhang zwischen den Linien und dem Kosmos; aus seiner Sicht war die Astronomie daher nicht der Schlüssel zum Rätsel.

Im Anschluss an Hawkins’ Forschungen vertritt der Finsternisforscher Robin Edgar die Ansicht, dass die Nazca-Zeichnungen, vor allem die Tiere, eine uralte Antwort auf das sogenannte „Auge Gottes“ sein könnten, das sich während einer totalen Sonnenfinsternis am Himmel zeigt.
Robin Edgar behauptet, dass es zur Zeit der Nazca eine ungewöhnliche Reihe totaler Sonnenfinsternisse über Südperu gab, die möglicherweise mit der Entstehungszeit der Zeichnungen zusammenfiel.
Er sagt, eine verfinsterte Sonne sehe aus wie Pupille und Iris eines riesigen Auges am Himmel.
Deshalb glaubt er, dass die Zeichnungen geschaffen wurden, damit dieses „Auge Gottes“ sie während einer totalen Sonnenfinsternis sehen konnte.

ERICH VON DÄNIKEN
1968 entfachte der Schweizer Schriftsteller Erich von Däniken mit seinem Buch „Erinnerungen an die Zukunft“ eine heftige wissenschaftliche Debatte, in dem er behauptete, die Nazca hätten mit Besuchern von anderen Planeten in Kontakt gestanden.
Nach seiner Theorie wurden die riesigen geometrischen Formen von Außerirdischen geschaffen, die vor langer Zeit in der Nazca-Wüste gelandet seien.
Er glaubt, dass bei der Landung der außerirdischen Raumschiffe in der Wüste die Steine durch die Kraft ihrer Triebwerke weggeblasen wurden und große Spuren am Boden entstanden; als die Außerirdischen später wieder abflogen, seien die Nazca an den Ort gekommen, hätten diese riesigen Lande- und Startbahnen gesehen und geraunt, die feurigen Götter seien über diese Linien gerollt.

JIM WOODMAN UND JULIAN NOTT
1975 besuchten der Abenteurer Jim Woodman und der Ballonfahrer Julian Nott die Nazca-Wüste.
Sie hatten nicht nur eine andere Theorie, sondern taten auch alles, um sie zu beweisen.
Beide waren überzeugt, dass die Nazca in einem Heißluftballon über die Wüste geflogen waren, um die Zeichnungen zu betrachten und dabei die Sonne zu verehren.
Um zu beweisen, dass die Nazca fliegen konnten, bauten sie einen Heißluftballon aus Materialien, die den alten Nazca zur Verfügung gestanden hätten.
Als Gondel diente ein Schilfboot, die Hülle bestand aus Baumwollstoff und wurde über einer Feuergrube erhitzt; schließlich hoben sie ab und überflogen die Wüste nur 2 Minuten lang.
Eingehendere Untersuchungen ergaben, dass es keinerlei Belege dafür gibt, dass die Nazca einen Heißluftballon bauen oder fliegen konnten.

PHYLLIS PITLUGA
Phyllis Pitluga, Dozentin am Adler Planetarium in Chicago, besuchte Nazca 1983 zum ersten Mal, da sie sich für die Astronomie der Inka interessierte.
Jahre später lud Maria Reiche sie ein, sich an der Erforschung der Nazca-Linien zu beteiligen, da sie über Erfahrung und Wissen über den Kosmos verfügte.
Anfangs unterstützte sie die Theorie von Maria Reiche und glaubte, dass der Ursprung der Linien mit den Himmelskörpern zusammenhing und sie als astronomischer Kalender gedient haben könnten.
Nach mühevoller Feldarbeit in der Wüste kam Pitluga jedoch zu dem Schluss, dass die Linien nicht mit den Sternbildern am Himmel über Nazca übereinstimmten.
Dass einige Linien auf bestimmte wichtige Sterne zeigen, hält sie für reinen Zufall: Am Himmel gibt es Millionen von Sternen, und bei dieser Fülle könnte jede Linie auf irgendetwas zeigen.

ANTHONY AVENI
In den 1980er-Jahren begann Anthony Aveni, Professor für Astronomie und Anthropologie an der Colgate University in New York, mit neuen Forschungen in der Nazca-Wüste.
Um die astronomische Theorie zu überprüfen, wertete Aveni die Daten der Nazca-Linien per Computer aus und fand keine nennenswerte Übereinstimmung zwischen den Linien und wichtigen Sternen.
Im Gegenteil: Er vertritt die Ansicht, dass die Linien und Trapeze mit Wasser zusammenhängen, allerdings nicht, um es zu finden, sondern im Zusammenhang mit Ritualen.
Er glaubt, dass einige Linien heilige Pfade waren, die bei Ritualen begangen wurden, in denen die Nazca ihre Götter wahrscheinlich um Regen baten.
Zudem weist er darauf hin, dass eine beträchtliche Zahl von Linien auf die Ausläufer der Anden zeigt, wo die Sonne zu Beginn der Regenzeit aufging. Das deutet darauf hin, dass diese Linien möglicherweise zur Verehrung von Gottheiten angelegt wurden, insbesondere solcher, die mit dem Regen verbunden waren.
Aveni stellte fest, dass zahlreiche gerade Linien sternförmig zusammenlaufen, und nannte diese Punkte „Strahlenzentren“.
Nach monatelanger Feldarbeit identifizierte er mindestens 62 Strahlenzentren und rund 800 gerade Linien. Fast jede Linie ist mit einem Strahlenzentrum verbunden, und praktisch jedes Strahlenzentrum liegt auf einer Anhöhe.
Die Linien waren heilige Wege, die Nazca-Clans und Priester zu den Strahlenzentren und den nahegelegenen Trapezen führten, wo Zeremonien rund um das Wasser abgehalten wurden.

PERSIS CLARKSON
Die kanadische Archäologin Persis Clarkson widmete sich der Erforschung von Geoglyphen in Amerika, insbesondere in Gebieten von den USA bis nach Südperu und Nordchile.
In den 1980er-Jahren schloss sie sich einem von Aveni geleiteten Projekt an und erstellte eine detaillierte Bestandsaufnahme der kulturellen Überreste in der Pampa von Nasca.
Sie dokumentierte Elemente wie Steinkreise, Steinhaufen und Artefakte, um den kulturellen und ökologischen Kontext der Geoglyphen zu verstehen.
Ihre eigenen späteren Projekte setzten diese Forschung fort.
Sie untersuchte die Chronologie der Geoglyphen und vermutete zunächst, dass die figürlichen Darstellungen aus der Nasca-Zeit stammten, die linearen Geoglyphen dagegen aus späteren Epochen, was eine Debatte auslöste.
Nach weiterer Feldarbeit und neuen Datierungen revidierte Clarkson ihre Ansicht und schlug vor, dass auch bestimmte lineare Geoglyphen auf die Nasca-Zeit zurückgehen könnten.
Sie betonte die Funktion der Geoglyphen als Wege, die möglicherweise für Rituale oder alltägliche Tätigkeiten genutzt wurden, was durch Fußpfade und Artefakte in der Nähe gestützt wird.
Clarkson brachte die Steinkreise und die schlichte Keramik mit den Menschen in Verbindung, die die Geoglyphen anlegten.
Sie vermutete, dass diese bei Ritualen absichtlich feine Keramik zerbrachen.
Ihre Forschung lenkte die Aufmerksamkeit auf vergessene Elemente im Umfeld der Geoglyphen.
Ihre Studien haben dazu beigetragen, die Kultur rund um die Geoglyphen besser zu verstehen.
Sie gehörte zu den Ersten, die versuchten, das Alter der Geoglyphen mit verschiedenen Datierungsmethoden zu bestimmen.

HELAINE SILVERMAN
Die US-amerikanische Archäologin Helaine Silverman erforschte die Region Nasca in den 1980er-Jahren eingehend.
Sie konzentrierte sich auf zwei Hauptprojekte: Ausgrabungen in Cahuachi und eine Siedlungserhebung im Ingenio-Tal.
Ihre Arbeit unterschied sich von der früherer Forscher dadurch, dass sie die Nasca-Geoglyphen nicht isoliert betrachtete, sondern als Teil eines umfassenderen kulturellen Kontexts.
Silverman stellte fest, dass die Geoglyphen häufig in der Nähe von Siedlungen lagen, auf sie zeigten oder sie miteinander verbanden.
Sie war der Ansicht, dass die Geoglyphen mit dem spirituellen, rituellen und gesellschaftlichen Zentrum Cahuachi verbunden waren.
Für sie waren die Linien in der Pampa gleichsam Wege für Pilger auf dem Weg nach Cahuachi sowie Orte für Versammlungen und Rituale gesellschaftlicher Gruppen.
Wie Urton ging sie davon aus, dass die Nasca-Gesellschaft dualistisch organisiert war.
Silvermans Idee war, dass das Einzugsgebiet von Nasca in zwei Teile gegliedert war und die Pampa der Ort war, an dem sich die Menschen beider Teile trafen und austauschten. Sie vermutete, dass Cahuachi und ein weiterer Ort namens Ventilla durch eine Geoglyphe verbunden waren, was die Vorstellung der Pampa als gemeinsamem Raum stützte.
Allerdings wirft ihre Theorie einige Zweifel auf.
Die angebliche Geoglyphe zwischen den beiden Orten wurde in den 1920er-Jahren durch die alte Panamericana, von den Einheimischen CAMINO DE LEGUÍA genannt, zerstört, sodass unklar ist, ob sie je existierte.
Zudem ist Ventilla kaum erforscht, und die Rolle, die sie Cahuachi zuschrieb, ist umstritten.
Silverman glaubte, dass die Geoglyphen Teil eines größeren rituellen Komplexes waren, zu dem Vorhersagen über das Wasser, Himmelsbeobachtungen und Kulthandlungen gehörten.
Sie sah in den Linien eine Art Aufzeichnung von Informationen, die für das gesellschaftliche Leben wichtig waren.
Kurz gesagt: Nach Silvermans Auffassung waren die Geoglyphen Teil eines größeren Ganzen aus Ritualen, Vorhersagen und kulturellen Praktiken.
Ihrem Modell fehlen jedoch belastbare archäologische Belege für die einzelnen Details.

GARY URTON
1990 untersuchte der US-amerikanische Forscher Gary Urton, wie heutige Gemeinschaften in Peru gemeinsam handeln und Rituale durchführen.
Dazu wertete er alte Erzählungen und Aufzeichnungen aus, um diese Verhaltensweisen und ihre Geschichte zu verstehen.
Gemeinsam mit dem Forscher Aveni untersuchte er die Nasca-Linien, die großen Figuren im peruanischen Boden.
Aus den Erzählungen und Aufzeichnungen erfuhr Urton, dass die Menschen früher zu besonderen Anlässen wie religiösen Festen zusammenarbeiteten, um sich um wichtige Belange der Gemeinschaft zu kümmern.
Urton fand heraus, dass die Nasca-Gesellschaft vor langer Zeit in Gruppen unterschiedlicher Ebenen gegliedert war.
Es gab kleine Gruppen von Menschen mit gemeinsamen Landrechten, die sogenannten „Ayllus“.
Diese kleinen Gruppen schlossen sich zu größeren zusammen, die wiederum Teil noch größerer Verbände waren.
Urton erkannte, dass dieses Muster wie ein Baukastensystem funktionierte.
Er glaubte, dass die Art, wie die Menschen sich selbst und das Land damals organisierten, der späterer Zeiten ähnelte.
Nach seiner Auffassung wurden die Linien von Menschen gepflegt, die innerhalb dieser Gruppen zusammenarbeiteten.
Möglicherweise führten sie auch besondere Rituale durch, etwa die Reinigung heiliger Orte vor Festen.
Obwohl Urton keine direkten Belege zu den Linien selbst fand, zeichnete er ein klares Bild davon, wie die Menschen zur Zeit der Linien gelebt haben könnten.
Zudem stimmte er anderen Forschern darin zu, dass die Linien wahrscheinlich mit Ritualen zu tun hatten, wenn auch nicht ausschließlich.

DAVID JOHNSON
David Johnson, ein Geologe aus New York, besuchte Nazca im Jahr 1995.
Als Experte für das Aufspüren von Grundwasser interessierte er sich für Nazca, weil es dort kaum Wasser für die Landwirtschaft gab.
Solche Herausforderungen reizten ihn. Er erkundete das trockene Nazca-Tal und sprach mit den örtlichen Bauern über ihre Wasserprobleme.
Zunächst untersuchte David alte unterirdische Kanäle, die sogenannten Puquios von Nazca.
Sie wurden um 500 n. Chr. von den alten Nazca angelegt.
Bei der Untersuchung dieser Kanäle bemerkte er weitere Markierungen im umliegenden Boden (die Nazca-Linien).
Er vermutete, dass diese Linien anzeigen könnten, wo sich unterirdisch Wasser verbarg.
Er nahm an, dass die alten Nazca ihr Land gut kannten und ihre Behausungen dort errichteten, wo sie Wasser finden konnten.
Davids Idee ist, dass unter der Wüste Flüsse verlaufen und die Nazca-Zeichnungen sie markieren.
Er meint, dass Formen wie Trapeze auf Wasser im Untergrund hinweisen und Spiralen die Fließrichtung anzeigen.
Große Dreiecke würden auf Spalten im Boden deuten, durch die das Wasser strömt.
Die Tierfiguren seien seiner Ansicht nach Namen für die Wasserquellen, etwa „Kondor“ oder „Spinne“.
Als Fachleute wie Geologen und Archäologen Davids These jedoch überprüften, fanden sie keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen den Nazca-Linien und dem Wasser.
Nach fast fünf Jahren Forschung bestätigten sie nicht, dass Linien und Wasser in der von David vermuteten Weise zusammenhingen.

JOHAN REINHARD
1988 kam JOHAN REINHARD, Explorer von National Geographic und Experte für die Bergverehrung antiker Kulturen, nach Nazca.
Nach der Erkundung der Region Nasca kam er zu dem Schluss, dass die Linien heilige Wege waren, auf denen die alten Nazca die Berge verehrten, jene Naturgottheiten, die sie für die wichtigste Wasserquelle hielten.
Die BERGVEREHRUNG war in diesen Regionen früher weit verbreitet, und bis heute rufen Bauern die Berge an und bringen ihnen vor der Aussaat verschiedene Gaben dar, um sie gnädig zu stimmen.
In alter Zeit spielten heilige Berge in den Gesellschaften der Küste und der Anden eine wichtige Rolle und wurden meist mit Wasser, Wetter und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht.
Noch heute gibt es rituelle Wege, die die Menschen zu bestimmten wichtigen Zentren führen, an denen prächtige Zeremonien stattfinden.

Noch heute folgen Menschen aus der Region Cusco alten Pfaden zum Fuß der Anden, um ihre Götter zu ehren, die ihrem Glauben nach hoch oben in den Bergen wohnen.
Auf dem Höhepunkt der Zeremonie bilden die Gläubigen lange Menschenreihen, wenden sich den umliegenden Gipfeln zu und beten zu ihren Berggöttern.
Eines der eigentümlichsten Rituale des Festes ist der zeremonielle EISBLOCK, der von einem hoch gelegenen Gletscher zu den Reihen der wartenden Gläubigen hinabgetragen wird und das heilige Wasser symbolisiert, das Wüstenorten wie Nazca Leben schenkt.
Für Reinhard waren die riesigen geometrischen Zeichnungen Orte, an denen Rituale zu Ehren der Berggötter stattfanden, um Regen und Fruchtbarkeit zu erbitten.
Die Tierfiguren stellten seiner Meinung nach die Berggötter dar, von denen man glaubte, dass sie die Gestalt verschiedener Tiere annahmen, meist von Geschöpfen, die man bewunderte.
TIERSYMBOLIK ist in den gesamten peruanischen Anden verbreitet, und auf der Hochebene von Nazca finden sich zahlreiche Tierdarstellungen, was ihre Bedeutung in alter Zeit belegt.
Im andinen Glauben werden Spinnen und Kolibris mit Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht.

Daneben gibt es die Figur eines Affen, die ebenfalls mit Wasser verbunden ist, da sein natürlicher Lebensraum der Amazonas-Regenwald ist, ein wasserreiches Gebiet.
Ebenso gehören Meerestiere wie Seevögel und der Schwertwal, ja sogar Muscheln, zu dieser Tiersymbolik; auch sie wurden in der Ebene von Nazca dargestellt.
Auf den Gipfeln der Berge rund um Nazca wurden große Mengen von Meeresmuscheln gefunden, was darauf hindeutet, dass sie bei alten Zeremonien rund um das Wasser verwendet wurden.
Reinhard glaubt, dass die Bilder auf dem Boden vor allem für die Berggötter in so großem Maßstab angelegt wurden, da diese nach damaliger Vorstellung in der Höhe wohnten und sie daher sehen konnten.
Einige Fachleute vermuten, dass die Nazca an wichtigen Tagen in großen Gruppen die Tierfiguren abschritten, um die Aufmerksamkeit ihrer Götter zu erregen, die so von oben sehen konnten, wie die Tiere zum Leben erwachten.
Außerdem wurden auf den Figuren zahlreiche Muscheln und Keramikscherben gefunden, was darauf hindeutet, dass dort Zeremonien stattfanden und am Ende jeder Zeremonie wahrscheinlich verzierte Gefäße als Opfergabe für die Götter zerbrochen wurden.

MARKUS REINDEL UND JOHNY ISLA
1997 begannen der Schweizer Dr. Markus Reindel und der peruanische Archäologe Johny Isla ein neues Forschungsprojekt, das sich vor allem auf das Tal von Palpa konzentrierte.

Ihre Feldarbeit wurde von der Schweizerisch-Liechtensteinischen Stiftung für archäologische Forschungen im Ausland finanziert.
Die Untersuchung der Nazca-Kultur stützte sich auf ihren KULTURELLEN KONTEXT; um ihr Ziel zu erreichen, stellten sie ein Team aus Fachleuten für Geoarchäologie, Geophysik, Chronometrie, Anthropologie und Photogrammetrie zusammen, um detaillierte geografische Informationen zu gewinnen.

Dank der GEOMORPHOLOGEN entdeckten sie LÖSS, ein prähistorisches Bodensediment, das zeigt, dass die LANDSCHAFT in der Vergangenheit (800 bis 200 v. Chr.) feuchter war; die Täler waren daher stärker bewachsen und ermöglichten eine stabile Landwirtschaft.
Diese Entdeckung legt außerdem nahe, dass das Klima nicht immer stabil war, sondern sich im Lauf der Jahre veränderte: In der späten Nazca-Zeit (450 bis 600 n. Chr.) wurden die Täler trocken und die Flüsse versiegten, was die Nazca schließlich zwang, ihre Siedlungen auf der Suche nach neuem fruchtbarem Land aufzugeben.
Diese Ergebnisse sind für das Verständnis der Geoglyphen sehr wichtig, da andere Forscher dem geografischen und geologischen Hintergrund dieser Stätten jahrelang wenig Beachtung geschenkt hatten.

Gemeinsam mit ANTHROPOLOGEN führten sie Ausgrabungen an verschiedenen Orten im Einzugsgebiet des Río Grande in Palpa durch und stießen dabei auf Siedlungen aus unterschiedlichen Kulturepochen.
Alle diese Siedlungen lagen an strategisch wichtigen Punkten des Tals. Ausgegraben wurden Pernil Alto, Jauranga, Los Molinos, La Muña und Pinchango Alto.
Die Ausgrabungen brachten interessante Lehmziegelbauten, Anbauterrassen, Gräber und Zeremonialplattformen mit Opfergaben zutage.
Unter den Opfergaben fanden sich Lamaknochen, Muscheln, Fischgräten und Fruchtreste, die ein genaueres Bild von den Ernährungsgewohnheiten und dem Fernhandel jener Zeit vermitteln.

Außerdem entdeckten Reindel und Isla kleine ALTÄRE am Ende alter Trapeze, was sie zu der Annahme führte, dass die riesigen geometrischen Formen in der Wüste eine Art Kathedralen unter freiem Himmel waren, in denen Hunderte von Pilgern religiöse Zeremonien abhielten.
Unter den Altären verbargen sich zudem verschiedene Opfergaben wie Keramikscherben, was darauf hindeutet, dass die Nazca die Gefäße absichtlich als Opfergabe zerbrachen.

Diese Funde zeigen, dass Größe und Volumen dieser Bauten, insbesondere der rechteckigen, mit dem Trapez zusammenhingen: Je größer das Trapez, desto größer die darin errichtete rechteckige Plattform.
Im Gegensatz zu den großen rechteckigen Bauten enthielten die kleineren Trapeze kleine Grabhügel.
Ein vierter, seltenerer Typ schließlich umfasst Bauten mit rundem oder viereckigem Grundriss, die vorübergehend genutzt wurden, vielleicht während des Baus und der Pflege der Geoglyphen.
Offenbar dienten einige dieser Bauten auch als Beobachtungspunkte.

Unter den Überresten, die unter diesen Bauten gefunden wurden, stießen sie auch auf SPONDYLUS, eine Stachelauster, die nur in den wärmeren tropischen Gewässern Nordperus und Ecuadors gedeiht.
In alter Zeit symbolisierte die Spondylus für viele Kulturen Wasser und Fruchtbarkeit des Landes, da sie in warmen Küstengewässern vorkommt, wo die Landschaft fruchtbarer und der Regen beständiger ist.

Die alten Peruaner kannten vermutlich den Zusammenhang zwischen Niederschlägen und dem Vorkommen der Spondylus im Meer.
Wenn die Spondylus im Norden Perus häufiger auftrat, bedeutete das, dass sich das Meerwasser erwärmt hatte, was das als El Niño bekannte Phänomen mit viel Regen und Überschwemmungen auslöste.
Ging ihr Vorkommen im Meer dagegen deutlich zurück, begann eine Dürreperiode, aus der schließlich ein weiteres Phänomen namens La Niña hervorging.
In der Weltanschauung der Nazca hatte die Spondylus daher wegen ihrer Verbindung zum Wasser eine große religiöse Bedeutung und war für die alten Peruaner wahrscheinlich wertvoller als Gold oder Silber.

Im Rahmen des Projekts setzte das Team die LUFTBILDPHOTOGRAMMETRIE ein, ein leistungsstarkes Werkzeug, mit dem sich große Gebiete einschließlich alter Ruinen kartieren und mehr als 1.500 Nazca-Zeichnungen mit hoher Genauigkeit erfassen ließen. Die Photogrammetrie liefert nicht nur hochauflösende Bilder, sondern ermöglicht auch genaue Messdaten zu Größe, Form und Lage der alten Siedlungen und Zeichnungen.

Im Gegensatz zu den berühmten Geoglyphen der Nasca-Kultur, die sich vor allem auf den Wüstenhochebenen zwischen den Tälern befinden, wurden die älteren Paracas-Figuren meist in Berghänge geritzt, sodass diese Geoglyphen damals vom Boden aus sichtbar waren.

Mithilfe der GEOPHYSIK konnten sie zudem mit einem Magnetometer alte Objekte unter der Erdoberfläche aufspüren und so Strukturen im Inneren einiger geometrischer Figuren ausfindig machen.
Bei den Tierfiguren gehen sie davon aus, dass die Furchen, die den Umriss eines Bildes bilden, schließlich als heiliger Pfad genutzt wurden.
Nach der Analyse verschiedener Figuren stellten sie fest, dass die Linien, aus denen das Motiv besteht, KOMPAKTER sind als der umliegende Boden, die Menschen damals also auf diesen Pfaden gegangen sein müssen.
Einigen spanischen Chronisten zufolge erzählten die Einheimischen dieser Täler, dass ihre Vorfahren einst große Zeremonien auf diesen riesigen Figuren abgehalten hätten.

Die Forschung dieses Teams hat gezeigt, dass die Nazca-Linien nicht isoliert betrachtet werden können, da die alte Welt der Nazca von zahlreichen Elementen umgeben ist, die ihren Kontext bilden.
Zweifellos stellen die Ergebnisse von Reindel und Isla eine umfassende Dokumentation der Nazca-Geoglyphen dar, eine sehr detaillierte Arbeit, die uns einen tieferen Einblick in das Leben der Paracas- und Nazca-Kultur gewährt und die Grundlage für künftige wissenschaftliche Forschung legt.