Líneas de Nazca

LÍNEAS DE NAZCA
Las Líneas de Nazca son un conjunto de enormes dibujos trazados sobre la superficie desértica de la región de Nazca.
En esta meseta desértica encontramos grandes figuras que representan diversas formas geométricas y seres humanos.
Las Líneas de Nazca pueden clasificarse en cinco tipos.
Los más conocidos son las líneas rectas, las formas geométricas y los dibujos de animales, insectos y plantas.
Los demás son las figuras en alto relieve y las llamadas estrellas desconocidas, menos populares pero igualmente espectaculares.
Todas las imágenes son tan grandes que la mejor manera de apreciarlas por completo es desde el aire.
Hasta hoy nadie ha logrado explicar del todo el significado de las Líneas de Nazca.
Su verdadero propósito sigue desconcertando a arqueólogos de todo el mundo.
Desde su descubrimiento en la década de 1920 han surgido numerosas teorías, pero su significado sigue envuelto en gran medida en el misterio.
Por su tamaño monumental y su arte singular, la UNESCO las declaró Patrimonio de la Humanidad en 1994.

INTRODUCCIÓN
Según los arqueólogos, las Líneas de Nazca se construyeron entre el 200 a. C. y el 600 d. C.
Su creación se atribuye a los antiguos pueblos Paracas y Nazca, que florecieron en la costa sur del Perú.
Los especialistas consideran que la cultura Nazca fue una continuación del pueblo Paracas, ya que ambas culturas reflejan costumbres similares.
La cultura Paracas entró en declive hacia el 200 a. C. y acabó desapareciendo, lo que permitió el auge de la cultura Nazca.

UBICACIÓN DE LAS LÍNEAS DE NAZCA
Las Líneas de Nazca se encuentran en el desierto de Nazca, una meseta árida del sur del Perú, a unos 400 kilómetros al sur de Lima.
En concreto, se ubican en las Pampas de Jumana y San José, una extensa llanura árida entre las ciudades de Nazca y Palpa.

EL ORIGEN DE LAS LÍNEAS DE NAZCA
Las Líneas de Nazca tienen sus raíces en la cultura Paracas, que prosperó hacia el 500 a. C. en los valles del sur del Perú.
En esa época, los Paracas utilizaban las amplias superficies planas de grandes rocas como lienzo, dando origen a lo que hoy conocemos como petroglifos.
Estos petroglifos abundan en los valles del sur y muestran imágenes de animales, plantas, divinidades y muchas otras formas.
En las etapas finales de la cultura Paracas se produjo una transición notable: comenzaron a realizar representaciones de mayor escala, centradas sobre todo en figuras antropomorfas.
A diferencia de las Líneas de Nazca, las imágenes Paracas se trazaban en las laderas de los cerros, de modo que los poblados situados abajo pudieran verlas.
Estas notables imágenes demuestran que culturas anteriores a la civilización Nazca ya elaboraban geoglifos casi 500 años antes que los nazcas.
Las Líneas de Nazca surgieron, por tanto, como una prolongación de esta rica tradición artística iniciada por la cultura Paracas.
Es en este contexto cultural donde nacieron las Líneas de Nazca, que han cautivado la imaginación de generaciones enteras.
Mientras los Paracas expresaban su arte principalmente sobre rocas, la civilización Nazca fue un paso más allá y creó inmensos geoglifos sobre el suelo del desierto, visibles a vista de pájaro.

QUIÉNES FUERON LOS NAZCAS
Los nazcas fueron un pueblo que se asentó en el desierto costero del sur del Perú y que tuvo como capital la ciudad de Cahuachi.
Cahuachi fue un gran centro religioso construido con adobe que, en su época de esplendor, abarcaba más de 24 kilómetros cuadrados.
Sus pirámides, templos, plazas y terrazas recibían en otro tiempo a cientos de peregrinos de los valles cercanos.
Además de las extraordinarias figuras trazadas en el desierto, los nazcas se hicieron célebres por la elaboración de una cerámica muy colorida.

Parte de su cerámica se fabricaba para uso doméstico, mientras que las piezas más finamente elaboradas tenían fines sociales y religiosos.
Las vasijas reflejaban su vida cotidiana, sus dioses, su flora y su fauna, y muestran además algunas de las mismas figuras que aparecen en el desierto de Nasca.
Fueron también artesanos excepcionales que produjeron magníficos textiles de lana de camélido y fibras vegetales.
Los nazcas basaron su economía en la agricultura y, para tener éxito, desarrollaron un sistema de acueductos subterráneos con el que regaban tierras secas que carecían de agua superficial.
Así lograron hacer frente al desierto que avanzaba a su alrededor.
Sorprendentemente, los agricultores de la zona siguen utilizando hoy estos antiguos canales.
Como los nazcas vivían relativamente cerca del océano, la pesca pudo ser una actividad importante y, probablemente, una buena fuente de intercambio con los mercaderes andinos.
Los especialistas creen que los nazcas eran pescadores hábiles, y prueba de ello es la iconografía de su cerámica y sus textiles, donde representaron no solo criaturas marinas, sino también aparejos de pesca y embarcaciones rústicas.

EL ENTORNO DE NAZCA
La región de Nasca es uno de los lugares más secos del planeta, limitada por los Andes al este y por el océano Pacífico al oeste.
A pesar de la ubicación tropical del Perú, su costa es prácticamente una larga franja desértica de más de 2500 km.
El desierto se origina por la fría corriente de Humboldt del océano Pacífico y por los vientos predominantes, que corren ambos de sur a norte.
La fría corriente de Humboldt impide la evaporación en el mar y, con ello, la formación de nubes, por lo que en estas regiones casi nunca llueve.
Por otro lado, las laderas orientales de los Andes bloquean las nubes de lluvia procedentes de la selva amazónica, de modo que la costa peruana tampoco recibe nubes desde ese lado.
Aun así, cada año, durante el verano (diciembre, enero, febrero y marzo), el agua del Pacífico se calienta ligeramente.
Este aumento de la temperatura del agua genera nubes de lluvia que los vientos suelen empujar hacia los Andes, donde se producen las precipitaciones.
Como resultado, los ríos se llenan de este preciado elemento, que luego desciende hacia el océano Pacífico y crea valles fértiles a lo largo de la costa peruana.
Cada 7 o 10 años, la costa peruana sufre un fenómeno natural conocido como El Niño, asociado principalmente a desastres naturales.
Cuando se produce El Niño, el agua del océano se calienta más de lo habitual, la presión atmosférica aumenta, los vientos alisios cambian de dirección y las precipitaciones se incrementan, provocando fuertes tormentas y lluvias intensas.
Las investigaciones arqueológicas sugieren además que la región de Nazca sufrió graves sequías debido a otro fenómeno conocido como La Niña.
A ello se suma una placa tectónica oceánica situada frente a la zona de Nazca, que genera temblores y terremotos que, de vez en cuando, causan graves daños en la región e incluso la muerte de sus habitantes.
Durante las excavaciones arqueológicas se han hallado varios cuerpos bajo muros derrumbados en el interior de antiguos asentamientos, lo que confirma la presencia de este fenómeno natural en el pasado.

EL DESIERTO DE LAS LÍNEAS DE NAZCA
El desierto de las Líneas de Nazca es una gran meseta cubierta de guijarros y pequeñas piedras.
Esta meseta desértica se encuentra a 430 metros sobre el nivel del mar. (Longitud: -75.130005 y latitud: -14.739027)
La región es extremadamente rica en hierro, por lo que el color oscuro del suelo se debe a la oxidación de este mineral.

En algunas zonas el desierto de Nazca adquiere un tono rojizo, debido al contacto entre la superficie rocosa y el rocío de la mañana.
Con el tiempo, las piedras ferrosas se han oxidado y han formado una especie de pizarra gigantesca, tan oscura y misteriosa que recuerda a la superficie de la Luna.
Sin embargo, unos centímetros más abajo, el terreno contiene suelo arcilloso y sedimentos de yeso, cuya mezcla produce un color blanco y, en algunas zonas, un tono amarillento.

LA CONSTRUCCIÓN DE LAS LÍNEAS DE NAZCA
La mayoría de los investigadores coincide en que los nazcas hicieron los dibujos retirando las piedras oscuras de la superficie para dejar al descubierto el suelo de yeso que había debajo, creando así un fuerte contraste entre la superficie oscura y los surcos claros.
Por lo tanto, para crear un gran dibujo, los nazcas solo tenían que retirar las piedras de la superficie y amontonarlas a lo largo de los bordes, siguiendo el diseño deseado.
Es probable que los dibujos se bosquejaran primero sobre un pequeño trozo de tela y luego se trasladaran a escala al desierto, utilizando unidades de medida que hoy desconocemos.
Los arqueólogos creen que los nazcas usaron estacas de madera para construir las líneas, ya que se han hallado restos de estacas al final de algunas de ellas.
Los nazcas pudieron clavar estacas en el suelo, tender una cuerda entre ellas y retirar después las piedras a lo largo de la cuerda para trazar líneas rectas.
En cuanto a las grandes formas geométricas, como los enormes rectángulos, creemos que simplemente marcaban los bordes y luego retiraban todos los guijarros del interior, amontonándolos en los márgenes y creando así una enorme zona despejada.
Asombrosamente, estos enigmáticos dibujos han perdurado en el desierto durante más de 2000 años. ¿Cómo se explica una conservación tan notable?

LA CONSERVACIÓN DE LAS LÍNEAS
Varios factores han contribuido a la conservación de las líneas, principalmente los rayos del sol, el clima seco y la humedad.
Debemos tener en cuenta que la zona permaneció intacta durante más de 1000 años y que, por su ubicación y sobre todo por su aridez, nadie ha cultivado jamás estos desiertos.
También hay que considerar la naturaleza del suelo, compuesto de arcilla y yeso.
Las húmedas noches de invierno y el rocío de la mañana hacen que las piedras se hundan poco a poco en el terreno.
Durante el día, el sol endurece la superficie y deja las piedras aún más firmemente fijadas al suelo.
Podemos decir, por tanto, que gracias a esta combinación natural de agua, yeso y calor solar, la superficie del desierto se volvió compacta.
A lo largo del año la zona recibe vientos constantes, pero no son lo bastante fuertes para mover las piedras.

Además, la mayoría de los dibujos de Nazca se realizaron en zonas estratégicas o mesetas elevadas para evitar su destrucción por fuerzas naturales como El Niño, que solía llegar acompañado de lluvias intensas y considerables aluviones.
En el pasado, las inundaciones causadas por El Niño dejaron grandes huellas, como cauces secos y muchas líneas parcialmente cortadas o destruidas. Todo ello puede observarse al sobrevolar la zona.

LOS DISEÑOS DE LAS LÍNEAS DE NAZCA
A diferencia de los famosos geoglifos de la cultura Nasca, que se encuentran sobre todo en las mesetas planas entre los valles, los de Paracas se trazaban por lo general en las laderas de los cerros, de modo que eran visibles desde el propio terreno o desde el fondo de los valles. Con dimensiones de entre 2 y 30 metros, son más pequeños que los de Nasca.
Entre los motivos representados por la cultura Paracas en la zona de Palpa encontramos figuras zoomorfas, sobre todo aves y felinos, así como figuras antropomorfas.

Si avanzamos hacia el norte, en dirección a la meseta de Nazca, encontramos cientos de líneas rectas que atraviesan el desierto formando un laberinto gigante.
Otros diseños son formas geométricas, como triángulos, espirales y trapecios, realizados en su mayoría a mayor escala.
En cuanto a los animales, hay de varios tipos: aves, cuadrúpedos, criaturas marinas, insectos y plantas.

Entre las figuras humanas hay diversos dibujos, entre los que destaca una silueta humana conocida como el Astronauta.
Conviene señalar que la mayoría de las figuras humanas se trazaron en laderas y no en el suelo llano, y que pertenecen a épocas tempranas.
Existen además muchas otras figuras que aún no se han identificado.
Las figuras pueden alcanzar un tamaño enorme; muchas de ellas tienen al menos las dimensiones de un campo de fútbol.
La figura más grande del desierto de Nazca es un ave conocida hoy como la Garza, que mide 300 metros de largo, el equivalente a unos 3 campos de fútbol.
En todo el complejo arqueológico existen más de 800 líneas rectas, algunas de las cuales superan los 40 kilómetros de longitud.

EL DESCUBRIMIENTO DE LAS LÍNEAS DE NAZCA
Las Líneas de Nazca permanecieron desconocidas para el mundo durante más de 1000 años: su tamaño gigantesco y su ubicación aislada las mantuvieron ocultas a los ojos humanos.
No fue hasta la década de 1920 cuando los pilotos de las aerolíneas sobrevolaron la zona y divisaron varias líneas rectas.
Poco después, la noticia de estas líneas en el desierto se difundió por todo el país y pronto el desierto recibiría a su primer visitante.

En 1926, el arqueólogo TORIBIO MEJÍA XESSPE llegó a Nazca tras conocer los informes sobre extraños hallazgos recientes en el desierto.
Después de explorar el valle y observar algunas líneas rectas en el árido desierto, llegó a la conclusión de que se trataba de antiguos caminos sagrados.
Por desgracia, los informes de Mejía Xesspe no despertaron el interés del público en aquellos años.

En 1939, el profesor PAUL KOSOK, de la Long Island University de Brooklyn, llegó al desierto de Nazca atraído por su interés en los antiguos sistemas de riego de la región.
Durante su exploración del valle de Nazca, se toparía con la existencia de las Líneas de Nazca.
Al principio pensó que las líneas del desierto podían formar parte también del antiguo sistema de riego, pero pronto se daría cuenta de su error.
Se cuenta que, la primera vez que Kosok visitó el desierto de Nazca, se encontraba en lo alto de una colina, en el centro de un grupo de líneas, justo cuando el sol empezaba a ponerse.
Al mirar a lo largo de una de las líneas, advirtió que el sol se ocultaba exactamente sobre ella.
Aquello lo impresionó, pues era el 21 de junio, el día más corto del año en el hemisferio sur (solsticio de invierno).
Por ello declararía más tarde que los antiguos nazcas habían construido esa línea para señalar el solsticio de invierno.

Para explorar el inmenso desierto sin vida, Kosok contrató una avioneta con la que observar desde el aire la zona de las líneas.
Fue entonces cuando Paul Kosok vio por primera vez cientos de líneas rectas, enormes formas geométricas y dibujos de animales.
Tras cartografiar el desierto, afirmó que las Líneas de Nazca formaban parte de un gigantesco calendario astronómico que indicaba a los antiguos peruanos cuándo sembrar, regar y cosechar.

TEORÍAS SOBRE LAS LÍNEAS DE NAZCA
MARIA REICHE
Maria Reiche fue una matemática que huyó de la Alemania nazi al Perú en 1932.
Dedicó su vida a los dibujos del desierto de Nazca, casi sin interrupción, desde 1946 hasta su muerte en 1998.
Continuó la investigación del profesor Paul Kosok, a quien conoció en 1940 cuando vivía en Lima.

Maria Reiche llegó por primera vez a la ciudad de Nazca el 17 de diciembre de 1941, pocos días antes del solsticio de verano.
Pasó la noche en el hotel «Royal» de Nasca, situado en la actual tercera cuadra de la calle Lima.

La primera figura que descubrió fue la araña, en junio de 1946. Tras descubrir la figura de la ARAÑA, envió las fotografías al Dr. Kosok.
Él hizo reimprimir las fotos y registró sus derechos en varias revistas, pero nunca volvió a ponerse en contacto con ella.
Ese mismo año, Maria Reiche recibió una donación del alcalde de Nazca, don Agustín Bocanegra y Prada, que le regaló una vieja camioneta y una escalera de tijera.
Así pudo desplazarse al desierto antes del amanecer para tomar las primeras fotografías de la pampa de Nazca.
Como la ciudad de Nazca quedaba algo lejos del desierto, buscó un nuevo lugar donde vivir en La Pascana, un pequeño poblado muy cercano a los dibujos.

En 1947, Maria Reiche tomó las primeras fotografías aéreas, sobrevolando las zonas de Ingenio y Nasca. Pudo volar sobre las líneas gracias a un piloto local que utilizaba su pequeña avioneta para fumigar campos de cultivo.
En 1948 descubrió la figura de la GARZA, un ave de 300 metros de largo que asoció con el solsticio de invierno.
El 21 de junio (solsticio de invierno en el hemisferio sur) observó que el pico de la garza apuntaba hacia la salida del sol, lo que la llevó a pensar que la garza anunciaba el comienzo del invierno.
En 1952 descubrió la figura del MONO, un dibujo singular trazado con solo nueve dedos, como la propia Maria, que también tenía nueve dedos.

Reiche pasó años midiendo cuidadosamente las líneas y trazando su relación con los movimientos del sol, la luna y las estrellas.
Concluyó que las líneas geométricas formaban un gigantesco calendario astronómico. Según su teoría, todo el complejo se diseñó para ayudar a organizar la siembra y la cosecha.
También pensaba que los antiguos peruanos construyeron los dibujos para agradar a los dioses y asegurarse su favor.

Creía que todas las imágenes eran símbolos para recordar a los dioses que sus tierras estaban secas y necesitaban agua, y que los cultivos requerían su bendición.

Lamentablemente, la carretera Panamericana, construida en 1938, atravesó el desierto de Nazca y destruyó a su paso muchas líneas y diseños.
Entre los dibujos dañados está el lagarto, cuyo cuerpo quedó partido en dos con la construcción de la vía.

Su incansable labor dio frutos y, finalmente, logró que el Gobierno del Perú restringiera el acceso a la zona y construyera un mirador junto a la carretera para facilitar la observación de las líneas sin invadirlas.
Antes de la construcción de la Panamericana, la población solía circular sin rumbo sobre las figuras, ya que los dibujos eran tan grandes que no podían verse desde el suelo.

Además de sus esfuerzos por descifrar las líneas y de su incansable lucha por proteger el lugar, la mayor contribución de Reiche fue dar a conocer las líneas al mundo.
Aunque su teoría perdió vigencia, los peruanos sienten una inmensa gratitud y cariño por la mujer a la que hoy llaman «la Dama del Desierto».

GERALD HAWKINS
El astrónomo Gerald Hawkins ya era muy conocido en el ámbito científico cuando inició su investigación sobre las Líneas de Nazca en 1967.
Tras estudiar Stonehenge, en Inglaterra, con resultados satisfactorios, Hawkins decidió emplear las mismas herramientas tecnológicas para resolver el misterio de las Líneas de Nazca.
Así, él y sus colegas llegaron a Nazca para poner a prueba la teoría astronómica de Maria Reiche, pero una vez más la propuesta astronómica no pudo demostrarse.
En 1968, una investigación realizada por Hawkins con National Geographic estableció que, aunque algunas líneas de Nazca apuntaban a las posiciones del sol, la luna y ciertas estrellas de hace 2000 años, no se trataba más que de una simple casualidad.
Regresó a Nazca en 1973, analizó 186 líneas con un programa informático y comprobó que solo el 20 % tenía orientación astronómica, lo que de nuevo se interpretó como pura casualidad.
Hawkins no encontró ninguna correlación entre las líneas y el cosmos, por lo que, a su juicio, la astronomía no era la solución al enigma.

A partir de la investigación de Hawkins, el estudioso de los eclipses Robin Edgar sostiene que los dibujos de Nazca, sobre todo los de animales, podrían ser una antigua respuesta al llamado «Ojo de Dios», que se manifiesta en el cielo durante un eclipse solar total.
Robin Edgar afirma que en la época Nazca se produjo una serie inusual de eclipses solares totales sobre el sur del Perú, que podría haber coincidido con el periodo de construcción de los dibujos.
Según él, cuando el sol se eclipsa, parece la pupila y el iris de un ojo gigantesco en el cielo.
Por eso cree que los dibujos se crearon para ser vistos por ese «Ojo de Dios» durante un eclipse solar total.

ERICH VON DÄNIKEN
En 1968, el escritor suizo Erich von Däniken desató un intenso debate científico con su libro «Recuerdos del futuro», en el que afirmaba que los nazcas se comunicaban con visitantes de otros planetas.
Según su teoría, las enormes formas geométricas las hicieron extraterrestres que aterrizaron en el desierto de Nazca hace mucho tiempo.
Sostiene que, cuando las naves alienígenas aterrizaron en el desierto, la fuerza de sus propulsores apartó las piedras y dejó grandes pistas en el suelo; tiempo después, cuando los extraterrestres se marcharon, los nazcas llegaron al lugar, vieron esas enormes pistas de aterrizaje y despegue, y murmuraron que los dioses de fuego habían recorrido esas líneas.

JIM WOODMAN Y JULIAN NOTT
En 1975, el aventurero Jim Woodman y el aeronauta Julian Nott visitaron el desierto de Nazca.
No solo tenían una teoría diferente, sino que hicieron todo lo posible por demostrarla.
Ambos estaban convencidos de que los nazcas habían sobrevolado el desierto en globo aerostático para contemplar los dibujos mientras adoraban al sol.
Para demostrar que los nazcas podían volar, construyeron un globo aerostático con materiales de los que habrían dispuesto los antiguos nazcas.
Usaron una balsa de totora como barquilla y tela de algodón para la envoltura, calentada con el humo de una fogata; finalmente despegaron y sobrevolaron el desierto durante apenas 2 minutos.
Investigaciones más profundas establecieron que no hay pruebas de que los nazcas hubieran construido un globo aerostático ni de que pudieran volar.

PHYLLIS PITLUGA
Phyllis Pitluga, docente del Planetario Adler de Chicago, visitó Nazca por primera vez en 1983, interesada en la astronomía inca.
Años más tarde, Maria Reiche la invitaría a sumarse a la investigación de las Líneas de Nazca, dada su experiencia y sus conocimientos sobre el cosmos.
Al principio apoyó la teoría de Maria Reiche, convencida de que el origen de las líneas estaba ligado a los cuerpos celestes y de que podían haberse usado como calendario astronómico.
Tras un minucioso trabajo de campo en el desierto, Pitluga llegó a la conclusión de que las líneas no coincidían con las constelaciones del cielo de Nazca.
En cuanto a las líneas, cree que fue mera coincidencia que algunas apuntaran a determinadas estrellas importantes, pues en el cielo hay millones de estrellas y, dada tal profusión, cualquier línea podría apuntar a cualquier cosa.

ANTHONY AVENI
En los años ochenta, Anthony Aveni, profesor de astronomía y antropología de la Universidad Colgate de Nueva York, inició una nueva investigación en el desierto de Nazca.
Para comprobar la teoría astronómica, Aveni procesó los datos de las Líneas de Nazca por ordenador y no encontró una correspondencia significativa entre las líneas y las estrellas importantes.
Por el contrario, afirma que las líneas y los trapecios están relacionados con el agua, pero no para encontrarla, sino en relación con rituales.
Cree que algunas líneas eran senderos sagrados que se recorrían en rituales en los que los nazcas probablemente imploraban lluvia a sus dioses.
Señala también que un número considerable de líneas apunta hacia las estribaciones de los Andes, por donde salía el sol al comienzo de la temporada de lluvias, lo que sugiere que esas líneas pudieron crearse para venerar a divinidades, en especial las vinculadas a la lluvia.
Aveni observó que muchas líneas rectas convergían en patrones radiales a los que llamó «centros de rayos».
Tras meses de trabajo de campo, identificó al menos 62 centros de rayos y unas 800 líneas rectas. Casi todas las líneas conectan con un centro de rayos y prácticamente todos los centros de rayos se sitúan en lo alto de una colina.
Las líneas eran caminos sagrados que conducían a los clanes y sacerdotes nazcas hacia los centros de rayos y los trapecios cercanos, donde se celebraban ceremonias relacionadas con el agua.

PERSIS CLARKSON
La arqueóloga canadiense Persis Clarkson se centró en el estudio de los geoglifos de América, especialmente en zonas que van desde Estados Unidos hasta el sur del Perú y el norte de Chile.
En la década de 1980 se unió a un proyecto dirigido por Aveni, en el que realizó un estudio detallado de los restos culturales de la pampa de Nasca.
Documentó elementos como círculos de piedra, montículos y artefactos con el fin de comprender el contexto cultural y ambiental de los geoglifos.
Sus proyectos posteriores dieron continuidad a esta investigación.
Estudió la cronología de los geoglifos y propuso inicialmente que las figuras biomorfas pertenecían a la época Nasca, mientras que los geoglifos lineales correspondían a periodos posteriores, lo que generó debate.
Con más trabajo de campo y nuevas dataciones, Clarkson revisó su postura y planteó que ciertos geoglifos lineales también podrían remontarse a la época Nasca.
Destacó la función de los geoglifos como senderos, posiblemente utilizados para rituales o actividades cotidianas, algo respaldado por los caminos y artefactos hallados en sus inmediaciones.
Clarkson relacionó los círculos de piedra y la cerámica sencilla con las personas que construyeron los geoglifos.
Sugirió que rompían intencionadamente cerámica fina durante los rituales.
Su investigación llamó la atención sobre elementos olvidados vinculados a los geoglifos.
Sus estudios nos ayudaron a comprender mejor la cultura que rodeaba a los geoglifos.
Fue una de las primeras en intentar determinar la antigüedad de los geoglifos mediante distintos métodos de datación.

HELAINE SILVERMAN
Helaine Silverman, arqueóloga estadounidense, investigó a fondo la región de Nasca en la década de 1980.
Se centró en dos proyectos principales: las excavaciones en Cahuachi y un estudio de los asentamientos del valle de Ingenio.
Su trabajo se diferenció del de investigadores anteriores en que no aisló los geoglifos de Nasca, sino que los consideró parte de un contexto cultural más amplio.
Silverman comprobó que los geoglifos solían estar cerca de los asentamientos, apuntando hacia ellos o conectándolos.
Creía que los geoglifos estaban vinculados al centro espiritual, ritual y social de Cahuachi.
Pensaba que las líneas de la pampa eran como caminos para los peregrinos que se dirigían a Cahuachi y espacios para reuniones y rituales de los grupos sociales.
Al igual que Urton, consideraba que la sociedad Nasca estaba organizada de forma dual.
Según Silverman, la cuenca de Nasca estaba dividida en dos partes, y la pampa era el lugar donde las gentes de ambas se encontraban e interactuaban. Propuso que Cahuachi y otro sitio llamado Ventilla estaban unidos por un geoglifo, lo que reforzaba la idea de la pampa como terreno común.
Sin embargo, su teoría plantea algunas dudas.
El supuesto geoglifo que unía ambos sitios fue destruido en la década de 1920 por la antigua carretera Panamericana, que los lugareños llaman CAMINO DE LEGUÍA, por lo que no está claro que llegara a existir.
Además, Ventilla no ha sido bien estudiado y existen interrogantes sobre el papel de Cahuachi tal como ella lo planteó.
Silverman creía que los geoglifos formaban parte de un complejo ritual más amplio, que incluía predicciones sobre el agua, observaciones del cielo y actos de culto.
Consideraba que las líneas eran una especie de registro de información importante para la vida social.
En resumen, para Silverman los geoglifos formaban parte de un panorama más amplio que abarcaba rituales, predicciones y prácticas culturales.
No obstante, su modelo carece de pruebas arqueológicas sólidas que respalden sus detalles concretos.

GARY URTON
En 1990, el investigador estadounidense Gary Urton estudió cómo actúan de forma colectiva y celebran rituales las comunidades actuales del Perú.
Recurrió a relatos y documentos antiguos para conocer estas prácticas y su historia.
Se unió al investigador Aveni para estudiar las líneas de Nasca, las grandes figuras trazadas en el suelo peruano.
Gracias a esos relatos y documentos, Urton supo que en el pasado la gente solía trabajar en conjunto en fechas especiales, como las festividades religiosas, para ocuparse de asuntos importantes de la comunidad.
Descubrió que, hace mucho tiempo, la sociedad Nasca se organizaba en grupos de distintos niveles.
Había pequeños grupos de personas con derechos compartidos sobre la tierra, llamados «ayllus».
Estos pequeños grupos se unían para formar grupos mayores, que a su vez formaban parte de agrupaciones aún más grandes.
Urton vio que este esquema funcionaba como una serie de bloques de construcción.
Creía que la forma en que la gente se organizaba y organizaba la tierra en aquella época era similar a la de periodos posteriores.
Pensaba que el cuidado de las líneas estaba a cargo de personas que trabajaban juntas dentro de estos grupos.
Es posible que también realizaran rituales especiales, como la limpieza de lugares sagrados antes de las celebraciones.
Aunque Urton no encontró pruebas directas sobre las líneas en sí, trazó una imagen clara de cómo pudo vivir la gente en la época de las líneas.
También coincidió con otros investigadores en que las líneas probablemente tenían relación con rituales, aunque no exclusivamente.

DAVID JOHNSON
David Johnson, un experto geólogo de Nueva York, visitó Nazca en 1995.
Especialista en localizar agua subterránea, sintió curiosidad por Nazca debido a la escasez de agua para la agricultura.
Le atraían retos como este. Exploró el árido valle de Nazca y habló con los agricultores locales para conocer sus problemas de agua.
Comenzó estudiando unos antiguos canales subterráneos llamados puquios de Nazca.
Estos fueron construidos por los antiguos nazcas hacia el 500 d. C.
Mientras examinaba estos canales, observó otras marcas en el terreno cercano (las Líneas de Nazca).
Pensó que estas líneas podían indicar dónde se ocultaba el agua bajo tierra.
Supuso que los antiguos nazcas conocían bien el terreno y levantaban sus viviendas donde podían encontrar agua.
La idea de David es que bajo el desierto hay ríos y que los dibujos de Nazca los señalan.
Cree que figuras como los trapecios indican la presencia de agua debajo y que las espirales muestran la dirección en que fluye.
Los grandes triángulos apuntarían a grietas en la tierra por las que circula el agua.
En su opinión, las figuras de animales son nombres de las fuentes de agua, como «Cóndor» o «Araña».
Sin embargo, cuando los expertos, como geólogos y arqueólogos, examinaron su hipótesis, no hallaron una relación clara entre las Líneas de Nazca y el agua.
Tras casi cinco años de estudio, no coincidieron en que las líneas y el agua estuvieran relacionadas de la forma en que David proponía.

JOHAN REINHARD
En 1988, JOHAN REINHARD, explorador de National Geographic y experto en el culto a las montañas de las civilizaciones antiguas, llegó a Nazca.
Tras explorar la región de Nasca, concluyó que las líneas eran caminos sagrados que los antiguos nazcas utilizaban para venerar a las montañas, divinidades naturales que consideraban la principal fuente de agua.
El CULTO A LAS MONTAÑAS fue una práctica habitual en estas regiones en el pasado y aún hoy los agricultores suelen invocarlas y ofrecerles diversos presentes para agradarlas antes de sembrar.
En la Antigüedad, las montañas sagradas desempeñaban un papel importante en las sociedades costeñas y andinas, y solían asociarse con el agua, el clima y la fertilidad.
Todavía hoy existen caminos rituales que conducen a la gente hacia determinados centros importantes donde se celebran grandes ceremonias.

Aún hoy, habitantes de la región del Cusco recorren antiguos senderos hacia el pie de los Andes para honrar a sus dioses, que según su creencia habitan en lo alto de las montañas.
En el momento culminante de la ceremonia, los fieles forman grandes filas humanas de cara a los picos que los rodean y rezan a sus dioses de la montaña.
Uno de los rituales más curiosos de la festividad es el del BLOQUE DE HIELO ceremonial, que se baja desde un glaciar hasta las filas donde esperan los creyentes y que simboliza el agua sagrada que da vida a pueblos desérticos como Nazca.
Para Reinhard, los inmensos dibujos geométricos eran lugares donde se celebraban rituales en honor a los dioses de las montañas para pedir lluvia y fertilidad.
En cuanto a las figuras de animales, afirma que representaban a los dioses de las montañas, de quienes se creía que adoptaban la forma de distintos animales, por lo general criaturas que admiraban.
El SIMBOLISMO ANIMAL es habitual en todos los Andes peruanos, y en la pampa de Nazca encontramos diversas criaturas trazadas, lo que indica la importancia que tenían en la Antigüedad.
En la cosmovisión andina, las arañas y los colibríes se asocian con la fertilidad.

Por otro lado, existe una figura de mono, también asociada al agua, ya que su hábitat natural es la selva amazónica, una zona con agua en abundancia.
Del mismo modo, otro grupo dentro de este simbolismo animal lo forman las criaturas marinas, como las aves marinas y la orca, e incluso las conchas, que también se representaron en la pampa de Nazca.
En las cumbres de los cerros que rodean Nazca se han hallado grandes cantidades de conchas marinas, lo que indica que se utilizaban en antiguas ceremonias vinculadas al agua.
Reinhard cree que las imágenes del suelo se hicieron a tan gran escala principalmente para los dioses de las montañas, que según su creencia residían en lo alto y, por tanto, podían verlas.
Algunos especialistas creen que, en fechas importantes, los nazcas recorrían las figuras de animales en grandes grupos para llamar la atención de sus dioses, de modo que estos pudieran ver desde lo alto cómo los animales cobraban vida.
Además, sobre las figuras se han encontrado numerosas conchas y fragmentos de cerámica, lo que indica que allí se celebraban ceremonias y que, probablemente, al final de cada una rompían vasijas decoradas como ofrenda a sus dioses.

MARKUS REINDEL Y JOHNY ISLA
En 1997, el suizo Dr. Markus Reindel y el arqueólogo peruano Johny Isla iniciaron una nueva investigación centrada principalmente en el valle de Palpa.

Su trabajo de campo fue financiado por la Fundación Suizo-Liechtensteiniana para la Investigación Arqueológica en el Extranjero.
El estudio de la cultura Nazca se basó en su CONTEXTO CULTURAL y, para lograr su objetivo, reunieron a un equipo de profesionales y especialistas en geoarqueología, geofísica, cronometría, antropología y fotogrametría para obtener información geográfica detallada.

Gracias a los GEOMORFÓLOGOS, descubrieron el LOESS, un sedimento prehistórico que indica que en el pasado (800 a 200 a. C.) el PAISAJE era más húmedo, por lo que los valles tenían más vegetación y permitían una agricultura sólida.
Este hallazgo sugiere además que el clima no fue siempre estable, sino que cambió con los años, y que hacia el periodo Nazca Tardío (450 a 600 d. C.) los valles se volvieron áridos y los ríos se secaron, lo que acabó obligando a los nazcas a abandonar sus asentamientos en busca de nuevas tierras fértiles.
Estos resultados son muy importantes para comprender la naturaleza de los geoglifos, ya que durante años otros investigadores no habían prestado mucha atención al contexto geográfico y geológico de estos sitios.

Junto con los ANTROPÓLOGOS, realizaron excavaciones en distintos sitios de la cuenca del río Grande, en Palpa, donde hallaron asentamientos que prosperaron en diferentes periodos culturales.
Todos ellos se situaban en puntos clave del valle. Los sitios excavados fueron Pernil Alto, Jauranga, Los Molinos, La Muña y Pinchango Alto.
Las excavaciones revelaron interesantes construcciones de adobe, terrazas de cultivo, tumbas y plataformas ceremoniales con ofrendas.
Entre las ofrendas encontraron huesos de llama, conchas marinas, espinas de pescado y restos de frutos, que nos dan una idea más precisa de sus hábitos alimentarios y del comercio a larga distancia de aquella época.

Además, Reindel e Isla descubrieron pequeños ALTARES al final de antiguos trapecios, lo que les hizo pensar que las enormes formas geométricas del desierto eran una especie de catedrales al aire libre donde cientos de peregrinos celebraban ceremonias religiosas.
Asimismo, los altares ocultaban bajo tierra diversas ofrendas, como fragmentos de cerámica, lo que sugiere que los nazcas los rompían a propósito como ofrenda.

Estos hallazgos indican que el tamaño y el volumen de estas estructuras, sobre todo las rectangulares, guardaban proporción con el trapecio: cuanto más grande era el trapecio, mayor era la plataforma rectangular construida en él.
A diferencia de las grandes estructuras rectangulares, los trapecios más pequeños contenían pequeños túmulos funerarios.
Por último, un cuarto tipo, menos frecuente, corresponde a estructuras de planta circular o cuadrangular de uso temporal, quizá durante la construcción y el mantenimiento de los geoglifos.
Al parecer, algunas de estas estructuras también se utilizaron como puntos de observación.

Entre los restos hallados bajo estas estructuras también descubrieron SPONDYLUS, ostras espinosas que solo prosperan en las aguas tropicales más cálidas del norte del Perú y de Ecuador.
En la Antigüedad, el Spondylus simbolizaba el agua y la fertilidad de la tierra para muchas culturas, ya que prolifera en aguas costeras cálidas, donde el paisaje es más fértil y las lluvias más constantes.

Es probable que los antiguos peruanos conocieran la relación entre las lluvias y la presencia de Spondylus en el océano.
Cuando aumentaba la aparición de Spondylus en el norte del Perú, significaba que las aguas del océano se habían calentado, lo que provocaba el fenómeno conocido como El Niño, que trae abundantes lluvias e inundaciones.
En cambio, cuando la presencia de Spondylus disminuía notablemente en el océano, comenzaba un periodo de sequía que acababa generando otro fenómeno conocido como La Niña.
Así, en la cosmovisión Nazca, el Spondylus tenía un gran significado religioso por su asociación con el agua, y probablemente era más valioso que el oro o la plata para los antiguos peruanos.

Como parte del proyecto, el equipo incorporó la FOTOGRAMETRÍA AÉREA, una potente herramienta que le permitió cartografiar grandes extensiones, incluidas ruinas antiguas, y registrar con gran precisión más de 1500 dibujos de Nazca. La fotogrametría no solo proporciona imágenes de alta resolución, sino que también permite obtener información métrica sobre el tamaño, la forma y la posición de los antiguos asentamientos y dibujos.

A diferencia de los famosos geoglifos de la cultura Nasca, que se encuentran sobre todo en las mesetas desérticas entre los valles, las figuras Paracas, más antiguas, se trazaban por lo general en las laderas de los cerros, lo que significa que en aquella época estos geoglifos eran visibles desde el suelo.

Asimismo, con ayuda de la GEOFÍSICA, lograron detectar objetos antiguos bajo la superficie mediante un magnetómetro, lo que les permitió localizar estructuras en el interior de algunas figuras geométricas.
En cuanto a las figuras de animales, sostienen que los surcos que forman el contorno de cada imagen llegaron a utilizarse como sendero sagrado.
Tras analizar varias figuras, comprobaron que las líneas que componen el diseño son más COMPACTAS que el suelo circundante, por lo que los antiguos pobladores debieron de caminar sobre ellas.
Según algunos cronistas españoles, los nativos de estos valles contaban que antiguamente sus antepasados celebraban grandes ceremonias sobre estas figuras gigantes.

La investigación de este equipo ha demostrado que las Líneas de Nazca no pueden estudiarse de forma aislada, ya que el antiguo mundo Nazca está rodeado de diversos elementos que configuran su contexto.
Sin duda, los resultados obtenidos por Reindel e Isla constituyen una gran documentación sobre los geoglifos de Nazca, un trabajo muy detallado que nos ofrece una visión más profunda de la vida de las culturas Paracas y Nazca y sienta las bases para futuras investigaciones científicas.