Qoyllur Rit’i : le pèlerinage au Seigneur de l’Étoile des Neiges

Seigneur de Qoyllur Rit’i, « le Seigneur de l’Étoile des Neiges »

Lors de la pleine lune de juin, des milliers d’habitants des Andes centrales se rassemblent en nations, une coutume qui remonte à des temps très anciens. Le pèlerinage vers le Seigneur de QOYLLURITY, ou Saint Christ du Sommet Enneigé, s’exprime dans le mouvement sacré des nations andines. Les troupes et les danseurs qui apparaissent dans la ville et les villages de la région de Cusco marquent le début d’un culte animiste qui relève à la fois de la religiosité andine et de la foi catholique. Le culte se déroule dans l’espace de l’Apu Ausangate, où la seule façon pour l’homme andin d’approcher ses propres capacités passe par la communion organisée du sacrifice physique et de la prière.

Il est temps de partir pour SINAQARA avec la nation Tahuantinsuyo, le dimanche 30 mai.
À Cusco, la nation Tahuantinsuyo nous fait découvrir ce que vivent chacune des autres nations et troupes qui se rendent au sanctuaire. Les danseurs expriment leur joie ; ils sont prêts, et rien ne peut plus arrêter la fête. Les célébrations ont commencé et le culte au sanctuaire du grand père est lancé. Dans les maisons où sont hébergées les nations, les danseurs s’organisent pour le voyage. Les MAMÁS GUAIRIS se mettent à l’ouvrage et veillent à ce que chacun mange bien, car il faut beaucoup de force pour se présenter devant le père.
Aucun détail ne doit être négligé dans les préparatifs de l’arrivée à SINAQARA : la priorité est d’honorer le Seigneur de QOYLLURITY et, en cas d’échec, tous en éprouveraient une profonde honte.
Commence alors la métamorphose des individus, qui deviennent des êtres facétieux, des soldats et des êtres à part. La grâce se mêle à la responsabilité, la force à l’obéissance ; nous suivons désormais tous le même chemin, et les règles de conduite diffèrent des règles habituelles, mais l’invitation à prendre part à la fête reste chaleureuse.

NATION DE PAUCAR TAMBO
À Paucar Tambo, cette célébration se vit avec une ferveur comparable seulement à celle de sa fête principale, en l’honneur de la Mamacha del Carmen. Les préparatifs sont intenses : les danseurs répètent leurs chorégraphies et raffermissent leur force dans le redoutable et douloureux JAGUAR MAYU. Avant de quitter Paucartambo pour aller à la rencontre du père QOYLLURITY, ils assistent à la messe dans la chapelle du village. Les troupes revêtent leurs plus beaux habits pour saluer la Vierge du Carmel, accompagnées des musiciens qu’elles ont engagés.
Après la messe, elles se rendent au cimetière du village, en rangs qui facilitent les chorégraphies au rythme de la musique traditionnelle. La procession est menée par les intendants et les TINICHOS, qui portent les SAPUYAYAS, représentations du Seigneur de QOYLLURITY. Ils vont au cimetière pour dire adieu à leurs frères défunts et leur demander de les guider et de les protéger. Une fois à l’intérieur, les troupes entrent dans un moment d’intimité où l’on ressent la communion avec les morts, mêlée à une gratitude constante pour un voyage réussi. Les troupes continuent de chanter pour leurs défunts et promettent d’adresser des prières au père afin qu’ils ne souffrent pas de la soif dans l’au-delà. Les responsabilités pour organiser le soin des défunts l’année suivante sont également transmises. Quelques heures plus tard, elles repartent en musique et dans la liesse. Certains entrent dans les commerces et boutiques voisins pour demander un soutien et rassemblent diverses provisions ; en retour, ils dansent devant ces établissements en signe de gratitude et leur souhaitent la prospérité.

DÉPART VERS LE SANCTUAIRE DU SEIGNEUR DE QOYLLURITY
Les troupes se déplacent généralement en camions à plateau de bois. Ces camions attendent à l’entrée des villages que les premières troupes, déjà vêtues de leurs costumes et de leurs parures, montent à bord et remplissent le véhicule qui les conduira au sanctuaire. Toutes les troupes suivent le même rituel avant le départ. Chaque nation et chaque troupe dispose d’une zone attribuée où le camion la dépose. En descendant du véhicule, les nations se rendent à la chapelle qui abrite une réplique du Seigneur de QOYLLURITY.

Elles entrent dans la chapelle pour saluer le père, puis partent tôt, car il leur faut marcher huit kilomètres et demi. Elles montent vers le sanctuaire du Seigneur de QOYLLURITY par la rive droite du ravin. En chemin, on croise de nombreux pèlerins, certains à pied, d’autres à cheval, qui prient et chantent devant les différentes CROIX qui jalonnent le parcours.
Le pèlerinage des troupes suit une tradition immuable et passe devant 15 CROIX. À chacune d’elles, l’atmosphère se fait solennelle et l’on récite en quechua les prières traditionnelles appelées alabados.
À leur arrivée au sanctuaire, chaque troupe a un rôle établi pour saluer le Seigneur de QOYLLURITY et ouvrir la procession des troupes des huit nations.
Une fois le voyage commencé, l’ordre social change à bien des égards, et certains comportements ne sont plus admis là-haut. La loi est alors administrée par la confrérie et les PABLITOS.

LE SANCTUAIRE
Les croyances du monde andin s’expriment à QOYLLURITY ; leur vitalité et leur fonction se perpétuent à travers la fête. La tradition se transmet oralement des parents aux enfants, des anciens aux plus jeunes. Les lieux de QOYLLURITY gardent encore la mémoire de leur passé. SINAQARA est le cadre imposant où ces témoignages s’harmonisent et coexistent. Les ORCOS sont les montagnes, de nature masculine ; les PAMPAS sont féminines, et ces espaces sont habités par des divinités. La HUACA est le rocher sacré sur lequel est peinte la figure du Christ, qui donne son nom au sanctuaire. La PAMPA est SINAQARA, avec une plateforme centrale où l’on célèbre la messe catholique. À côté du temple, sur un promontoire, se trouve JAUCAYPATA, le lieu où se déroulent les rituels. CASHUANA PATA est la plateforme centrale où sont présentées les danses. Le QOLQUE PUNKO fertilise SINAQARA pour que le bétail et les hommes prospèrent. La conception des DIVINITÉS EST DUELLE et recherche l’équilibre entre les contraires qui forment le LLANANTY, l’harmonie du monde andin.
Ce concept se retrouve dans le rite catholique : si QOYLLURITY possède un temple, la Vierge de Fátima a sa chapelle. La vitalité de la religion andine complète le culte catholique, et c’est ainsi qu’il se présente à nous.

LE CULTE
Le culte du Christ du rocher sacré, connu comme le sanctuaire du Seigneur de QOYLLURITY, est célébré à 4 600 mètres d’altitude, quelques jours avant la fête du CORPUS CHRISTI de Cusco. La foi attire des milliers de croyants en pèlerinage vers le lieu appelé SINAQARA, au pied du sommet enneigé COLQUE PUNKO, dans le district d’OCONGATE, province de QUISPICANCHI, région de Cusco, dans les Andes du sud du Pérou.
Environ 90 000 fidèles se rendent en pèlerinage au sanctuaire du Seigneur de QOYLLURITY, et le jour principal, jusqu’à 25 000 d’entre eux montent jusqu’au sanctuaire. Ils viennent des provinces de Cusco et de diverses régions des Andes du sud, et des pèlerins de plusieurs pays d’Amérique du Sud y participent également. C’est un lieu de pèlerinage où la montagne et le soleil sont vénérés depuis l’époque pré-inca.
Après l’arrivée des Espagnols, le culte catholique du Christ crucifié s’y est implanté. Au fil du temps, cette combinaison de traits mystiques d’origine andine et européenne a donné naissance à une expression religieuse complexe et unique au monde.
Comme l’ont démontré l’anthropologie et l’ethnohistoire, le pèlerinage à QOYLLURITY existe depuis l’époque préhispanique, ainsi que le mentionnent des chroniqueurs tels que Felipe Guamán Poma de Ayala, Pedro de Cieza de León, Santa Cruz Pachacútec, Juan de Betanzos, Bernabé Cobo ou l’Inca Garcilaso de la Vega, entre autres.
On ignore comment se déroulaient précisément les rituels ancestraux en ce lieu jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. C’est justement en 1770 que débute, chronologiquement, le culte catholique du Christ. Ce lieu était certainement un site de culte dédié aux divinités andines, car la tradition orale garde encore le souvenir des danses et des manifestations culturelles qui s’y déroulaient.
QOYLLURITY offre le spectacle saisissant d’un culte de haute montagne, qui suscite fascination et ferveur chez les habitants comme chez les visiteurs étrangers, et qui porte en lui un univers à la fois sacré et profane. C’est ce qui fait de QOYLLURITY le moteur d’une vague humaine aussi impressionnante. Dans la religion andine préhispanique, les éléments de la nature sont considérés comme animés et sacrés ; les grandes montagnes, ou Apus, sont des entités tutélaires et protectrices qui entretiennent une relation étroite avec certaines populations, auxquelles elles donnent origine et protection. Pour les honorer, on se rend en pèlerinage sur leurs flancs et leurs sommets depuis l’époque préhispanique.

LE MYTHE DE MARIANITO ET DE SON AMI MANUEL
Le récit repose sur la légende d’un petit berger nommé Marianito Maita, à qui Jésus apparaît sous la forme d’un enfant vêtu de fins habits blancs. Selon l’histoire, lorsque le curé de la paroisse et les habitants tentent d’attraper l’Enfant Jésus, celui-ci disparaît en laissant l’image d’un Christ crucifié imprimée sur le rocher où il se trouvait. Le petit berger Maita meurt et son corps est enterré sous ce grand rocher, autour duquel on construit plus tard un temple en adobe au toit de chaume. Dans le mythe du jeune berger Marianito Maita et de l’apparition du Saint Christ, cet enfant dieu qui aimait la danse CHUNCHO, il importe de raconter l’histoire de ce que l’on sait, de ce que l’on dit, de ce que l’on met en scène et de ce qui se passe en ce lieu.
Se trouver dans l’espace sacré est une expérience de foi, un besoin d’aller à la rencontre de nos désirs et de nos rêves, et de les réaliser. Les évolutions de la foi de ce culte se perdent dans le temps, mais son espace conserve encore la mémoire de ses divinités.